Entrer en EHPAD (Établissement d’Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes) est une décision importante, souvent motivée par une perte d’autonomie, un isolement ou des raisons de santé.
Mais à quel âge faut-il envisager cette solution ? Contrairement à certaines idées reçues, il n’existe pas d’âge fixe pour intégrer un EHPAD.
Quel est l’âge minimal pour entrer en EHPAD ?
En France, les EHPAD accueillent les personnes âgées de 60 ans et plus.
En dessous de cet âge, une dérogation préfectorale est nécessaire. Elle peut être accordée si la personne présente un état de dépendance avéré ou une pathologie chronique nécessitant un accompagnement médical constant.
💡 Cette dérogation permet, par exemple, à certaines personnes souffrant de maladies neurodégénératives précoces (comme Alzheimer à début précoce) d’être hébergées avant 60 ans.
Les principales raisons d’une entrée en EHPAD
Chaque situation est unique, mais plusieurs facteurs récurrents expliquent la décision d’entrer en établissement :
- Perte d’autonomie : difficultés croissantes à réaliser les gestes du quotidien (toilette, repas, déplacements, prise de médicaments…).
- Maladies chroniques ou neurodégénératives : Alzheimer, Parkinson, sclérose en plaques, etc.
- Isolement social ou décès du conjoint : la solitude peut fragiliser psychologiquement et physiquement.
- Épuisement des aidants familiaux, souvent dépassés par la charge de soins quotidienne.
- Chutes répétées ou logement inadapté : escaliers, salle de bain non sécurisée, manque d’équipements.
👉 Ces éléments peuvent amener à envisager une entrée en EHPAD ou, dans un premier temps, un séjour temporaire pour évaluer l’adaptation du résident.
L’âge moyen d’entrée en EHPAD en France
En moyenne, les Français entrent en EHPAD à 85 ans.
Cette donnée illustre le fait que les familles et les seniors attendent souvent une perte d’autonomie importante avant d’envisager cette solution.
À l’inverse, les résidences services seniors et les résidences autonomie accueillent généralement des personnes âgées de 75 à 85 ans, encore autonomes, souhaitant simplement rompre l’isolement tout en bénéficiant d’un environnement sécurisé et convivial.
Comment savoir si c’est le bon moment ?
L’âge ne doit pas être le seul critère.
Il est essentiel d’évaluer :
- Le niveau d’autonomie (à l’aide du GIR, Groupe Iso-Ressources, de 1 à 6) ;
- La sécurité au domicile (chutes, oublis de traitements, isolement…) ;
- L’état de santé général et les besoins médicaux ;
- Le ressenti du senior lui-même : sentiment d’insécurité, fatigue, solitude.
👉 En cas de doute, le médecin traitant et le CLIC (Centre Local d’Information et de Coordination gérontologique) peuvent aider à évaluer la situation et à orienter la famille.
Alternatives avant l’entrée en EHPAD
Avant d’envisager un hébergement permanent, plusieurs solutions intermédiaires existent :
- L’aménagement du domicile (lit médicalisé, barres d’appui, téléassistance) ;
- Le recours à l’aide à domicile ou à des soins infirmiers à domicile (SSIAD) ;
- Un séjour temporaire en EHPAD pour soulager les proches aidants ;
- L’entrée dans une résidence services seniors pour combiner indépendance et sécurité.
Ces options permettent parfois de retarder l’entrée définitive en maison de retraite tout en assurant la sécurité du senior.
En résumé
| Élément | Détail |
| Âge minimal d’entrée | 60 ans (avec dérogation possible avant) |
| Âge moyen d’entrée | 85 ans |
| Principales raisons | Perte d’autonomie, isolement, maladie, épuisement des aidants |
| Alternatives | Résidence autonomie, résidence services seniors, maintien à domicile |
| Dérogation | Possible avant 60 ans selon l’état de santé |
L’entrée en EHPAD n’est pas une question d’âge, mais de besoins, de sécurité et de qualité de vie.
Anticiper, échanger et s’informer auprès de structures comme Partenaire Seniors permet d’accompagner cette étape avec sérénité et bienveillance.
